El alemán Tommy Haas provocó la primera gran sorpresa en la acción del cuadro masculino del Pacific Life Open 2008, al eliminar en 84 minutos al principal jugador de los Estados Unidos, Andy Roddick, por 6-4, 6-4, en el partido de segunda ronda del domingo en Indian Wells.

Roddick, quien la semana pasada en Dubai había mantenido su servicio en todos sus 55 games para asegurarse su segundo título de la temporada 2008, vio terminar su perfecta racha de saques cuando en el primer set el alemán le quebró el servicio dejándolo en cero en uno de los games. Roddick perdió su servicio nuevamente en el séptimo game del segundo set, y luego desperdició una dorada oportunidad de recuperarse en el siguiente game y lograr el break point, cuando su devolución del saque de Haas quedó en la red. El alemán procedió entonces a cerrar el partido en su tercer match point.

“Creo que él es un gran rival”, dijo Haas, ex No. 6 del mundo, quien con este partido mejoró su récord en 7-3 en partidos contra Roddick. “Realmente, él hace que te esfuerces para ganar cada punto... El de hoy fue uno de esos partidos en los que yo gané la mayoría de los puntos importantes. Cuando quebré su saque un par de veces jugué algunos tantos realmente buenos, tiré passing shots tanto de revés como de derecho y algunos globos, y eso fue lo que hizo la diferencia hoy”.
El alemán, de 29 años, está jugando su quinto torneo desde que se sometió a una cirugía en el hombro el pasado mes de noviembre, y hasta esta semana no había podido avanzar más allá de la segunda ronda.

Haas está haciendo su décima aparición en Indian Wells, en donde logró su mejor ubicación el año pasado cuando alcanzó los cuartos de final.

Roddick, dos veces semifinalista, quien en este 2008 había alcanzado su mejor comienzo en tres años ganando títulos en San Jose y Dubai, declaró: “No creo que mi confianza se haya visto afectada. Sentí que le estaba pegando bien a la pelota. Sólo necesitaba meterme un poco más en el partido y liquidarlo en los puntos importantes, cosa que hoy no hice”.

El chileno Fernando González, duodécimo en la siembra, siguió los pasos de Roddick al perder frente a otro ex Top Ten, el croata Mario Ancic, quien batalló para sellar una victoria por 7-5, 3-6, 6-3. Ancic también regresa de una lesión; el año pasado perdió casi seis meses por una mononucleosis y el primer mes de esta temporada por una enfermedad estomacal. En febrero alcanzó la final en Marsella para escalar nuevamente dentro del Top 100 del ranking de la ATP South African Airlines.

Muchos otros jugadores de la siembra también fueron puestos a prueba duramente en sus partidos de apertura de la segunda vuelta, pero se recuperaron para terminar ganando en tres sets.

El principal jugador británico y clasificado No. 11 en la siembra, Andy Murray, perdió el primer set para luego recuperarse y derrotar al austriaco Jurgen Melzer por 3-6, 6-3, 6-3. Entretanto, otros dos fueron empujados a jugar un tercer set con tie-break: el argentino David Nalbandián, séptimo en la siembra, derrotó al jóven de Latvia Ernests Gulbis por 6-4, 4-6, 7-6(4) y el español Tommy Robredo, No. 15 en la siembra, trabajó duro por más de tres horas contra el chileno Nicolás Massú para imponerse por 6-4, 5-7, 7-6(5).

En uno de los encuentros de la tarde en el Stadium Court, Roger Federer derrotó a Guillermo Garcia-Lopez por 6-3, 6-2.

Entre los encuentros programados para el día de mañana en el Stadium Court, James Blake enfrentará a Carlos Moya y Donald Young hará lo propio contra Rafael Nadal.