Este viernes en Indian Wells, el wild card estadounidense John Isner tuvo un dramático debut en el Pacific Life Open, convirtiendo en su cuarto match point para dejar en el camino al italiano Simone Bolelli por 6-3, 6-7(5), 7-6(2).

Ambos jugadores consiguieron mantener tantos cruciales en el tercer set -Isner luchó para no ceder cuatro break points y Bolelli levantó tres match points en el punto 18 del duodécimo game- para llevar el encuentro a un decisivo tie-break. Bolelli consiguió los primeros dos puntos, pero luego Isner lo mantuvo a raya para ganar los siguientes siete puntos.

“Nunca antes siquiera había pisado el Center Court, así que realmente no sabía qué esperar allí afuera”, declaró Isner. “Hoy jugamos con condiciones climáticas bastante difíciles. El viento soplaba en remolinos, y después de aquel primer set ya no movía mis pies y no conseguía darle de lleno a la pelota, cosa que no era bueno para mí. Pero fue muy divertido jugar allí afuera en el Center Court. Me gusta este lugar. Siento que he jugado bastante bien”.

El nativo de North Carolina, que mide 6’9’’ y llegó al torneo en el puesto No. 92, el más alto en su carrera, jugará ahora su próximo partido contra el No. 4 del mundo, Nikolay Davydenko. Isner declaró: “Creo que voy a poder aguantarlo un buen rato y voy a jugármelas en los games en los que él cuente con su saque, tratando de llegar a la red. No quiero pelotear mucho con él, ya que eso es lo que hace mejor: se mantiene jugando en el fondo hasta que te gana”.

El joven de 20 años, Sam Querrey, quien ganó el título en Las Vegas la semana pasada, cementó su reciente éxito con una victoria por 7-6(5), 6-3 en su partido inaugural frente al peruano Luis Horna. Querrey, el No. 3 del tenis estadounidense luego de Andy Roddick y James Blake, juega ahora su partido de segunda ronda contra el dos veces campeón del Pacific Life Open y ex No. 1 del mundo, Lleyton Hewitt.

Otro ex No. 1 del mundo, el ruso Marat Safín, no logró detener aquí su caída en picada de este 2008, al perder su partido de primera ronda contra el austriaco Jurgen Melzer por 7-6(5), 2-6, 6-2. Safín cuenta con un record de 1-4 esta temporada, con su único triunfo conseguido contra el joven de Latvia Ernests Gulbis, en el partido de la primera ronda del Abierto de Australia.

El serbio Janko Tipsarevic, quien había llegado lejos en el Abierto de Australia al caer derrotado por Roger Federer por un 10-8 en el quinto set, sufrió otra decepción al caer frente al chileno Nicolás Massú por 6-4, 3-6, 7-6(4) en tres horas y 12 minutos.